LE FLEUVE

         En me promenant sur les quais de la Seine, j'ai découvert chez un bouquiniste un livre que je cherchais depuis longtemps: le FLEUVE de  RUMER GODDEN. Pour 1 Euro je me suis offerte un vieux "Livre de Poche" de 1956 tout jauni mais combien précieux!

        Bien que ce livre soit d'une autre époque (certains diront désuet), je ne résiste pas au plaisir de vous parler de ce petit chef- d'œuvre ...

          L'auteur, Margaret Rumer Godden née en Angleterre, a passé son enfance en Inde. Très vite, son talent d'écrivain est apprécié. Le FLEUVE (paru en France en 1949) est remarqué par le grand cinéaste Jean Renoir qui tournera en 1951, en Inde, son premier film en couleurs. Le roman - et le film - sont des pures merveilles à découvrir!

       "Le fleuve se trouvait au Bengale, dans l'Inde". C'est ainsi que commence ce court roman d'à peine 200 pages.

        La famille d'un ingénieur anglais vit dans une grande maison au bord d'un fleuve (sans doute le Gange) dans un jardin luxuriant. Deux adolescentes en pleine croissance, un petit garçon aventureux, une jolie voisine délurée, une "nannie" indienne pleine de sagesse composent un petit univers en évolution. L'arrivée du séduisant "captain John", bien que mutilé de guerre (nous sommes dans les années 40), jette le trouble dans le cœur des demoiselles...

       Cela se passe dans un pays encore occupé par les anglais, mais L'Inde est omniprésente avec toutes ses traditions, ses odeurs, sa musique, mais aussi ses cobras...Le fleuve est un trait d'union entre les civilisations. Malgré le drame affreux qui va se jouer (mort du petit garçon), la vie continue avec un mélange de sagesse indienne et de dignité anglaise... "Et dans le lit du fleuve les eaux coulaient paisibles" est la fin  de ce roman plein de charme.

      Je dois ajouter que l'écriture est très agréable dans sa simplicité. Tout est dit en quelques mots. Ce sont de vraies touches de poésie. Impressionnistes? On comprend alors pourquoi Jean Renoir a voulu mettre ce livre en images ....

Catherine

• - Le Fleuve de Rumer Godden a été réédité en 1989 en format de poche chez Albin Michel (traduction Bertrand de la Salle). Vous pouvez encore le commander neuf chez votre libraire, ou bien d'occasion sur Internet ( Amazon, Alapage etc.).
• - Du même auteur, on trouve, disponible en librairie, la réédition récente (2006) de Narcisse Noir chez Actes Sud (des religieuses ouvrent un dispensaire au pied de l'Himalaya; problèmes humains et passions se déchainent dans la communauté locale...). Je ne l'ai pas encore lu mais les critiques sont très favorables. Si vous l'avez lu qu'en pensez-vous?